Vuoden Kokki 2020 Lari Heleniuksen kotitaloustunneilla syttynyt innostus keittiötyöskentelyyn vaihtui ammatiksi, kun Perho Liiketalousopistossa opiskellut kaveri kehui ravintola-alan ammatillista opetusta. Lari Helenius valmistui kokiksi ravintola- ja catering-alan perustutkinnosta vuonna 2013.

Voitto SM-kilpailuissa kannatteli jatkamaan kilpailemista

Ensimmäisen kilpailumenestyksensä hän saavutti jo opiskeluaikoina.

— Innostuin kilpailemisesta, kun voitin ravintolakoulujen SM-kilpailut opiskellessani Perhossa. Jos en olisi menestynyt, en olisi ehkä jatkanut kilpailemista. Toisin kuitenkin kävi, ja olen kilpaillut siitä lähtien aktiivisesti. Haluan tietysti olla mahdollisimman hyvä, ja haastaa itseäni.

Helenius on voittanut myös muun muassa arvostetun Pohjoismaiden nuori kokki -tittelin, ja ylsi vuonna 2019 Vuoden Kokki -kilpailuissa toiselle sijalle.

Yksinkertaisuus annoksissa on valttia

Helenius pyrkii lämpimien annosten suunnittelussa yksinkertaisuuteen, jotta raaka-aineiden herkullisuus pääsee mahdollisimman hyvin esille. Myös annosten visuaalisuus on hänelle tärkeää, mikä näkyy myös hänen Vuoden Kokki -kilpailuja varten toteuttamissaan upeissa annoksissa.

Ravintolaruoissa kotimaisuus on arvossaan

Vuoden Kokki -voittaja ennustaa myös kotimaisten raaka-aineiden arvostuksen ja hyödyntämisen ravintoloissa kasvavan entisestään, kun sesonkiajattelu vahvistuu edelleen.

— Se on hieno juttu. Varmasti myös nouto- ja kotiin kuljetettu ravintolaruoka kasvattavat suosiotaan vielä enemmän, kun ihmiset oppivat niitä jouhevasti käyttämään. Uskon, että ravintoloilla on edessään vielä valoisa tulevaisuus, kun kriisi hellittää – ihmiset haluavat käyttää palveluita ja tukea suosikkiravintoloitaan.

Elo-säätiö >> nostaa esiin suomalaisten ravintola-ammattilaisten, tulevaisuuden kykyjen ja avainsidosryhmien osaamista yhteistyössä Vuoden Kokki , Vuoden Tarjoilija ja Bocuse d’Or Academy Finland yhteistyöverkostojen kanssa.